１０月。　秋、本番です。
　　朝夕はめっきり涼しくなり、「天高く、馬肥ゆる秋」のことわざどおり、
　ついつい食べ過ぎてしまう季節になりました。

　　　　

　　１０月１日（日）にさつま町永野地区の「薬師の棚田」で芋掘り体験が
　行われました。
　　一般参加者・地元の方合わせて４０名
　　薬師の公民館前から約３００メ－トル先の棚田へ、徒歩移動です。
　　３００メ－トルと言っても、棚田です。結構な坂道です。

　　　　

　　棚田に到着し簡単な説明を受け、いざ芋掘り開始。

　　　　　　　　

　　参加者が虫を怖がらないよう、芋掘りしやすいよう、芋の葉や茎はきれいに
　払われ、１０センチくらいの茎だけが土から飛び出していました。

　　　　

　　柔らかい土を手で掘っていくと、鮮やかな赤紫色のお芋が顔を出しました。
　　大きな大きなお芋です。
　　地元の方が「肥料はしていないのに、大きいでしょう。」とニコニコ顔

　　　　

　　途中でお芋が折れないように、優しく土を掘って１本１本抜いていきます。
　　みんなの頑張りで、たくさんのお芋を収穫できました。

　　　　

　　芋掘りが終わったら、公民館でお昼ご飯です。

　　　　　　　　

　　お米は薬師の棚田米。
　　お釜で炊いたご飯は、もちもちして最高に美味しいでした。
　　実だくさん豚汁や、郷土料理のガネ（芋の天ぷら）など出して下さいました。
　　美味しい昼食に、思わずお代わりしてしまいました。

　　　　

　　昼食の合間に、薬師地区の歴史や今後のイベントの話がありました。
　　食事が終わったら、手作り竹馬体験。
　　子どもたちより、「まだ乗れた」とお父さんお母さんが大喜び。

　　　　　　　　

　　採れたてのお芋や安くて新鮮な野菜、かけぼし棚田米の販売もあり、
　喜んで買い求めていました。

　　棚田サミットの基調講演で聴いた、「みんなで力を合わせ、仲良く楽しく」が
　ぴったり当てはまる「薬師農地保全会」のメンバ－。
　　次はどのようなイベントを開催してくださるのでしょう。
　　楽しみに待っています。